口腔内細菌をはじめとする細菌は、台所の配水管、川底の石等、基質と水があればありとあらゆるところに存在し、バイオフィルムを作って生活しています。バイオフィルムとは、様々な構成細菌が情報伝達を行いながら生活している社会です。

口腔内での、多くの細菌がバイオフィルム内で生息しており、虫歯や歯周病の原因となります。その中で歯周病関連細菌は、歯周ポケット内でバイオフィルム状態で生息するものとポケット内を浮遊して生息するものとがおり、バイオフィルムからは浅在性細菌が放出され、ポケット内を浮遊したり歯肉上皮へ付着・侵入したりします。これら細菌の刺激が持続することで、歯周局所の免疫系が破壊され、歯周病が進行すると考えられています。

口腔バイオフィルムによって守られた細菌は、洗口剤や、抗生剤などによっては除去できません。

バイオフィルムを除去するには、家庭では歯ブラシ等により、歯科医院ではスケーラーやPMTCによる機械的な除去が必要です。