寝たきり高齢者の直接死因のトップは肺炎で約３０％を占めています。

　東京医科歯科大学の大規模な調査で、在宅高齢者のうち、嚥下障害になっている人は１８％、このうち誤嚥性肺炎を起こしていたのは５７％に上りました。

　誤嚥性肺炎を予防するには、口腔ケアが大切です。口腔ケアは歯科が受け持つべきですが、現在の介護システム（主治医であるお医者さんとケアマネジャーが直接関わり、歯科は間接的にしか関われない）では歯科の存在が忘れられています。つまり、介護の世界は、無歯科医地区に置かれているのです。

　東北大学の調査では、８０歳で２０本の歯がある人、つまり８０２０達成者と、残っている歯の数が４本以下の人を比較すると、その一ヶ月の医療費は約６０００円も差があることがわかりました。８０２０達成者は年間７万円ほど医療費を節約できるようです。また、歯のない人は認知症になりやすいこともわかってきました。

　当院では、在宅歯科訪問診療も行っています。お気軽にご相談ください。

「生・老・病・死」

は人生避けて通れません。正しく向き合うことが大切です。「口腔ケア」もその一つです。